Um exercício importante na leitura de grandes textos é a identificação dos elementos que os tornam imortais e eternamente relevantes. Quando tratamos dos Clássicos Ocidentais, isso é particularmente interessante, uma vez que nos referimos aos grandes textos que definem a nossa própria cultura.
Nesse sentido, gosto muito da abordagem feita pelos guias de estudo da coleção SparkNotes, que categoriza esses elementos da seguinte forma:
Temas
Idéias fundamentais, frequentemente universais, exploradas em uma obra literária.
Motivos
Estruturas recorrentes, contrastes e recursos literários que ajudam a desenvolver e informar os maiores temas dos textos.
Símbolos
Objetos, personagens, figuras e cores usados para representar conceitos ou idéias abstratas.
